인생의 의미... 끊임없이 보다 나은 사람이 되어 가는 것

끊임없이 보다 나은 사람이 되어 가는 것, 인생의 진정한 의미는 여기에 있다. 더구나 끊임없이 보다 나은 사람이 되는 것은 우리의 노력에 의해서만 가능하다.

육체적인 노동의 경우, 노력 없이는 아무것도 이루어내지 못한다는 것은 모든 사람이 다 아는 바이다. 그러나 인생의 가장 중요한 일, 즉 영적인 삶의 경우에도 마찬가지로 노력없이는 아무것도 이루어내지 못한다는 것을 분명하게 이해해야만 한다. (302p)

레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 김근식 외 옮김 '인생이란 무엇인가 2 - 사랑' 중에서 (동서문화동판(동서문화사))

 

레프 니콜라예비치 톨스토이 '인생이란 무엇인가2-사랑'

 

 

인생의 의미는 무엇일까... 가끔 멈추어 섰을 때 생각하게되는 화두입니다.

레프 똘스또이. 그가 이에 대해 답한 내용이 우리에게 도움이 됩니다.
'끊임없이 보다 나은 사람이 되어가는 것...'

우선 끊임없는 노력입니다. 일신 일일신 우일신(日新 日日新 又日新)과 같은 맥락입니다. 의식적인 노력이 필요한 일이지요. 편하고 쉽게 이루어지는 일이 아니라는 겁니다.

"갖가지 악한 행위, 즉 불행의 원인이 되는 온갖 악한 행위는 쉽게 할 수 있다. 그러나 우리에게 유익하고 훌륭한 것은 노력에 의해서만 가능하다." 불교 경전에 나오는 내용입니다.

"선한 지식에의 길은 절대로 갖가지 꽃이 만발한 비단처럼 매끄러운 푸른 풀밭에 있지 않다. 우리는 언제나 붉게 드러난 민둥산 벼랑길을 기어오르지 않으면 안된다." 러스킨의 말입니다.

그러면 '보다 나은 사람'은 무엇일까, 어떤 모습을 지향해야할까요. 이와 관련해 똘스또이의 다음 말은 인상적입니다.

"우리의 힘은 불에 잘 달구어진 쇠부지깽이를 엿가락처럼 마음대로 할수 있다는 사실에 있지 않으며, 또 수백억의 돈을 자유로이 쓸 수 있다는 사실에도, 나아가 몇백만의 사람을 지배할 능력이 있다는 사실에도 있지 않다. 우리의 진정한 힘은 자기 자신을 지배할 수 있다는 사실에만 존재하는 것이다."

끊임없이 보다 나은 사람이 되어가는 것... 우리가 지향해야할 인생의 모습입니다.